Lee Holloway(玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰)生活在一个不和谐的家庭里,从小就有“自毁”的行为,在精神治疗中心治疗一段时间回到家后,她要重新融入正常人的生活。于是她学习了打字,在一家律师事务所找到了一份打字员的工作。一开始,Lee打字出现了很多毛病,被她的雇主E. Edward Grey(詹姆斯·斯派德 James Spader 饰)发现,Grey把Lee叫到了他的办公室,为了让Lee深刻记得她的错误,他让Lee趴在书桌上,然后他开始拿起皮鞭对她进行性虐待。久而久之,两人产生了一种奇妙的情感,这也从另一方面减弱了Lee的“自毁”倾向。Lee爱上了Grey,然而Grey却羞于让人知道他的怪癖,于是他解雇了Lee。Lee的男友Peter(杰瑞米·戴维斯 Jeremy Davies 饰)向她求婚,她答应了,然而在婚礼当天,她却逃到了Grey的办公室.....
2003年的中国,社会变革激荡,人们野心勃勃。当时互联网尚未席卷一切,纸媒为王。没钱、没学历、没背景的“三无青年”韩东(白客 饰)怀揣新闻理想与女友小竹(苗苗 饰)开始了北漂生涯,期间在知名记者黄江(张颂文 饰)的帮助下进入报社实习,在一次案件调查中,韩东发现了背后更大的真相。一边是光明的前途,一边是心中的正义,韩东在两难中选择挺身而出……