该剧为都市题材的苦情戏，故事发生于上世纪的70年代末，讲述了寡妇侯玉倩意外地捡到了一个弃婴———窦兆辉，将其抱回家中，抚养成人。窦兆辉长大后，成为了一名杰出的外科医生，与亲生父亲李仕学在同一家医院工作。然而李仕学并不知道眼前这个对自己地位提升有很大威胁的年轻人，竟是自己的亲生儿子。为了巩固自己的地位，李仕学竟然盗走了窦兆辉的科研成果，在两人斗争不断升级的情况下，窦兆辉的生母马文玲迫不得已将事情向丈夫李仕学坦白，从而引起了两个家庭之间不断纷争。最后，窦兆辉的养母候玉倩身患重病，生命垂危，生死攸关之时，激发了人们内心的良知和爱心，在所有人的帮助和抢救下，侯玉清脱离了危险，两个家庭也因经历了这么一段风雨，而相互平静，相互体谅，最终走到了一起。

故事发生在1970年的东北，忆苦（何冰饰）、思甜（杨恭如饰）、齐天（崔林饰）和齐妙（周韵饰）是情同手足的四兄妹，他们的父亲齐诗吟（李幼斌饰）是学校里的音乐教师，一家人生活在平静和幸福之中。然而某日，厄运降临了，齐诗吟在一场意外中丢掉了工作，妻子亦积劳成疾患上肺病，整个家庭顿时陷入了困顿之中。为了维持生计，齐诗吟只得另寻出路，没想到却在一场车祸中去世，不久之后，妻子也离世了，四个孩子成为了孤苦无依的孤儿，在叔叔家过着寄人篱下的生活。再也无法忍受这种生活的老大忆苦带着弟妹们离家出走，并最终将弟妹们分别送往了三户能够收养他们的人家。兄妹四人自此散落天涯。

故事发生在北宋末年间，辽军大批入侵中原，皇帝昏庸用将不当，至使败仗不断，百姓生活无靠流离失所。岳飞（黄晓明饰）在替父守孝期间，到三朝元老韩肖胄（卢映饰）府上做护院，他边教授武艺，边涉猎军事政治，师爷赵九龄对他器重有加，认为他是大可造就的宋朝大将军。不久，金兀术带兵南侵直逼汴梁，岳母姚氏（郑佩佩饰）送子出征，临行前在岳飞背上刺上“精忠报国”四个大字。此时，钦宗登基，朝中赵构（丁子峻饰）与秦桧（罗嘉良饰）形成两派，赵构主战，秦桧主和。主战首领人物宗泽（卢勇饰）设下比武擂台，征召大江南北为国效命英才，小梁王（刘恩佑饰）受人唆使，在擂台上斩杀各方江湖武士，岳飞及时赶到，枪挑小梁王......

影片讲述了在1989年的中国，当时社会政治复杂，身处其中的两个年轻人的爱恨纠葛。漂亮的余红离开了她的村庄，家庭和男友去北京学习，在那里她发现了一个展新的世界。并爱上了周伟。两个人的关系变得危险起来。 余红作为一个刚刚从边远小城来到北京大学的年轻女孩，她有种浪漫的、有时候甚至是奋不顾身的想法，在日记中她倾注了对一种猛烈的生活的渴望。在影片的前半部，经过了几段友情、朦胧的爱情，和周伟，一个瘦削的、书卷气的男孩，她一生的最爱：之间激烈的、嫉妒的、分分合合的感情，满足了她这种渴望。 但是余红和周伟以及影片中他们的朋友、敌人-，不是普通的大学学生。或者这么说，他们的大学生活有个非同寻常的背景。于红1988年来到北京，她的大学的第一年从感情和性的混乱开始，结束于那场动荡的社会事件。

十七岁的农村少年阿贵（崔林）在北京找到一份送快递的工作，因为得到许诺，当他赚到六百块时可以拥有公司暂借他用的银色变速越野车，他每日工作都很勤恳，可是就在梦想即将成真时，单车丢了，阿贵陷入绝望。小坚（李滨）是和阿贵同岁的北京少年，但因家庭的贫困，他在维系骄傲时又常自卑。父亲屡次三番将许下他一辆单车的承诺食言后，小坚为在同伴面前挣面子和泡马子（高园园），从家里偷来钱买了一辆二手车，不想此车正是阿贵所丢。阿贵发现他赖以生存的单车被小坚“盗”去后，开始不计代价拼命讨回，两个少年为守护自己的简单梦想发生争斗。