洛拉(琳达·达内尔 Linda Darnell 饰)同老板波特(保罗·道格拉斯 Paul Douglas 饰)结了婚,婚后,洛拉才发现波特对自己的海誓山盟全是谎言,他不过将自己当做了摇钱树。瑞塔(Ann Sothern饰)则要强悍的多,凭借着剧本写作收入不菲,甚至快要赶上了丈夫乔治(柯克·道格拉斯 Kirk Douglas 饰)。洛拉(琳达·达内尔 Linda Darnell 饰)拥有过人的美貌,却依然生活在怀疑和困惑之中。 某日,三位太太带着孩子们正在野餐,一封未写收件人的信不期而至,写信的是名叫艾迪(西莱斯特·霍姆 Celeste Holm 饰)的女人,信上说她即将和三位太太其中一位的丈夫远走高飞,而三个女人却并不知道究竟是谁被背叛了。
母亲(郑振瑶饰)和父亲真诚相爱,在法租界的上个世纪 20 年代建造的豪华富丽的别墅里过着优越的生活。文革使父亲蒙冤而死,也使这个贵族家庭的四个孩子从此走上了完全不同的生活道路。大哥良浩(赵有亮饰),家庭问题,大学毕业被送到西北,完全被生活的磨难改变了。二姐静雯(顾美华饰),高中毕业,被发配去了贵州农村插队。不幸的婚姻给她带来了巨大的痛苦。三弟阿荣(冯远征饰)从事着律师职业。但是,金钱的充裕并没有给他带来幸福的家庭生活,和妻子惠娟矛盾一直令他在体面的生活之外倍感烦躁。小妹(王祖贤饰),文革结束时,去了美国。但是根深蒂固的中国文化情结,始终让她有一份不安全感……