朱眉眉（龚秋霞 饰）是话剧团的演员，她与导演吕莎（吕玉堃 饰）展开了一段恋情，然而吕莎是已婚之人，且有一个儿子学诚，这使得两人的感情备受压力。眉眉怀了吕莎的孩子，但因不愿放弃这个孩子而决定放弃了自己在事业上的发展，并与吕莎一同离开上海，开始了新的生活。他们生下了女儿海燕（陈娟娟 饰），眉眉全心全意地照顾着女儿，而吕莎则无法找到工作，生活变得困难，最终导致了一时冲动，提出了分手。这个突如其来的决定让眉眉感到痛心和后悔。她得到旧友的承诺帮助她重新回到上海发展，于是带着女儿离开了吕莎，并将吕莎当日送给她的金鸡心还给了吕莎。然而，吕莎受到巨大打击，试图与妻子修复关系，却遭到了拒绝，最终在失去爱人的打击下选择自杀。