哈勒尔(马克斯·冯·叙多夫 Max von Sydow 饰)是一名作家,愤世嫉俗的他非常看不惯当代社会的很多生活习惯,无法融入社会的他常常把自己锁在家中闭门不出,在孤独和黑暗里,哈勒尔的精神来到了崩溃的边缘。一天,在机缘巧合之下,哈勒尔读了一本名叫《评荒原狼》的书,书中所写的内容令他醍醐灌顶,他觉得这本书简直就是为了他量身定制的。一次偶然中,哈勒尔解释了酒吧女郎赫尔米娜,在她的介绍之下,又认识了音乐人帕布洛和女孩玛利亚(多米妮克·桑达 Dominique Sanda 饰)。当哈勒尔发现赫尔米娜和帕布洛有一腿后,嫉妒的趋势之下,失去理智的哈勒尔杀死了赫尔米娜。
母亲辞世,50多岁的女作家诃(司琴高娃 饰)想起最后和母亲(黄素影 饰)相处那些的日子,突然明白过来世界上最疼她的人去了。忙于自己事业和家庭的诃看到母亲老态龙钟的步态,恍惚的神情以及几乎失明的视力,突然意识到母亲老了。诃带母亲到医院检查,接着做完了脑部手术。手术很成功,视力很快恢复,可是母亲的情况却并未好转。由于缺乏锻炼,母亲的脑萎缩越来越严重,为了让母亲的病情得以控制,诃给母亲买回跑步机让母亲开始锻炼身体,母亲积极配合着诃各种近乎苛刻的要求,然而母亲的情况还是越来越糟……影片根据当代女作家张洁的同名长篇散文改编。